Exóticas, coloridas e com flores grandes que chamam a atenção, as próteas são uma planta ótima para decorar o jardim ou mesmo a casa.
As cerca de 100 espécies de próteas conhecidas pertencem à família das Proteaceae, que tem mais de 83 géneros com cerca de 1,660 espécies.
Cultivar próteas no jardim
Quando plantadas no jardim, as próteas devem ter as seguintes condições:
Solo
Deve ser arenoso, na maioria dos casos, com um pH ácido (5.5/6.5) e bem drenado, para que as raízes recebam oxigénio suficiente.
Evite ter próteas num solo argiloso. O solo deve ainda ser pobre em nutrientes; não toleram fósforo, por isso use apenas adubo próprio para próteas.
No caso de o solo ter um pH maior do que 6.5, adicione turfa e sulfato de ferro ao mesmo antes de plantar a prótea.
Rega
Durante o primeiro ano após a plantação, as próteas precisam de mais água do que o habitual para garantir o desenvolvimento saudável das raízes.
A partir do segundo ano, basta regar uma vez por semana nas alturas de maior secura.
Exposição solar
As próteas adoram sol – quanto mais recebem, mais florescem. Por isso, não as plante em locais onde haja sombra.
Temperaturas
As próteas toleram alguns graus abaixo de zero, em especial se o frio for gradual e se não houver muita humidade. Gostam de arejamento.
Mulching
Pode aplicar mulch orgânico (de folhas ou casca de pinheiro, por exemplo) por cima do solo onde a prótea está plantada. Isto ajuda a controlar as pragas.
Cultivar próteas em vaso
Se não tem jardim, ou se mora num local com invernos muito rígidos, pode ter próteas em vaso.
A Protea ‘Little Prince’ (ver imagem acima) é uma das espécies que pode ser cultivada desta forma.
Substrato
Deve ser bem drenado e ácido (pH de 5.5 a 6.5). A nível de composição, recomenda-se que escolha um substrato com 30% de perlite.
Rega
No verão, regue a prótea abundantemente pelo menos uma vez por dia.
Fertilização
Durante o verão, deve fertilizar a planta uma vez por semana com uma solução de 0,25 g/l de adubo sem fósforo e 0,25 g/l de quelato de ferro.
No outuno, adube só de duas em duas semanas.
Exposição solar e temperatura
As próteas não gostam de estar à sombra; devem estar numa zona da casa com luz solar.
No inverno, se as temperaturas forem de vários graus abaixo de zero, resguarde a planta.
Fotos: Flora Toscana
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