O estragão oferece sofisticação – tanto aos seus cozinhados como ao jardim. Os caules folhosos são belos em vinagres aromatizados e o aroma resultante é óptimo para temperar pratos de aves. O estragão é uma das primeiras ervas a crescer na primavera.
Descrição
Perene resistente; até 60 cm de altura.
Flores: Minúsculas flores redondas florescem na ponta dos caules entre meados e finais do verão.
Folhas: As folhas estreitas e lisas têm entre 3 a 10 cm de comprimento. Desenvolvem-se em conjuntos de três na base da planta e individualmente até ao cimo. A planta seca no inverno.
Sabor e fragância: O estragão possui um sabor doce parecido com a erva-doce com um travo penetrante; a sua fragância é semelhante.
Como cultivar
Quando plantar: Compre uma planta jovem e transplante-a para o jardim na primavera ou no verão. O estragão é em geral estéril e só raramente produz sementes. Mordisque uma folha antes de comprar para ter a certeza do seu aroma a alcaçuz fresco. Plante estacas no outono e mantenha-as no interior durante o inverno até à primavera depois de atingirem os três anos de idade.
Onde plantar: Prefere a luz direta do sol; tolera luz filtrada.
Solo e fertilidade: Plante em solos férteis e bem drenados. Aplique uma cobertura do solo com composto no início da primavera todos os anos.
Espaço entre as plantas: Deixe um espaço de 60 centímetros quadrados para cada planta.
Pragas: Normalmente, livre de pragas.
Doenças: Susceptível a podridão das raízes em solos com fraca drenagem; pode desenvolver ferrugem.
Colheita
Quando colher: Apanhe as folhas de estragão em qualquer altura. Para um melhor aroma, colha-as de manhã.
Como colher: Corte as pontas dos ramos. Para secar, corte ramos inteiros. Corte a planta em meados do verão para estimular novos crescimentos.
Secagem: Utilize um microondas; o estragão não perde qualidades a não ser que seque rapidamente.
Congelação: A congelação capta melhor o aroma do que a secagem. Congele em óleos, manteiga ou cubos de gelo.
Utilizações
Culinária: Utilize estragão fresco em saladas e molhos. Use-o em pratos de carne ou de aves. À exceção de receitas de assados em líquido, como frango em vinho branco, junte o estragão no fim para evitar a produção de um gosto amargo.
Vinagres: Esta erva oferece um aroma invulgar a alcaçuz.
Óleos: Pode aromatizar óleos para usos culinários com estragão, mas é mais vulgar utilizar vinagre.
Livro “Manual prático de plantas e ervas aromáticas” de Miranda Smith
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