Este extenso género contém muitas espécies de folha caduca e de folha persistente com forma irregular, desenvolvendo ramagens abertas e despenteadas. O porte também pode variar muito de planta para planta.
Neste artigo, destaco duas espécies de Cotoneaster muito presentes nos nossos jardins e, por conseguinte, mais fáceis de encontrar nos centros de jardinagem. Cotoneaster horizontalis: arbusto de folha semicaduca de porte baixo com crescimento horizontal.
As folhas são pequenas, ovaladas, lustrosas e verdes-escuras. As flores surgem com abundância entre a primavera e o verão e são muito atrativas para as abelhas. Os frutos são pequenas bagas vermelhas brilhantes que nascem no fim do verão e permanecem até ao inverno. Mais indicado para cobertura de solo, bordaduras e rock gardens. Também pode ser cultivado em vaso.
Cotoneaster lacteus: grande arbusto ou pequena árvore de crescimento vigoroso e de folha persistente, pode atingir 2-4 metros de altura. As flores são ovais, com cerca de 6 cm, e tanto as flores como os frutos são desenvolvidos em cachos muito exuberantes e ornamentais. Estes arbustos podem ser plantados isolados ou em grupo a formar cercas vivas.
Plantação
Os Cotoneaster são plantas muito versáteis que devem estar ao sol, mas são tolerantes a sombra parcial. São muito resistentes ao frio e à geada. Preferem terrenos férteis e irrigados, apesar de crescerem em qualquer tipo de solo. Podem-se multiplicar por semente ou estacas.
Manutenção
A poda de formação é uma operação importante para manter um crescimento uniforme e controlar um pouco a rebeldia do seu desenvolvimento, garantindo uma estrutura de ramos fortes. Uma vez bem estabelecidas, estas plantas raramente necessitam de poda. À medida que envelhecem, os Cotoneaster têm tendência para ficarem despidos de folhas na base. Nestes casos, uma poda drástica poderá ser uma solução dado esta planta responder muito bem à poda.
Os Cotoneaster são muito resistentes aos ataques por pragas e doenças. Para tal é importante manter as plantas bem alimentadas com fertilizações regulares. Durante o primeiro ano, a rega é fundamental. Após bem enraizadas, estas plantas toleram secas moderadas.
Curiosidade
Algumas espécies de Cotoneaster possibilitam a criação de bonsais lindos porque conjugam uma série de fatores favoráveis: a forma arqueada dos ramos, as numerosas flores e bagas pequenas e também o facto de responderem bem à poda.
Tome nota
Nome vulgar: Cotoneaster
Particularidade: Bagas vermelhas no outono e inverno.
Local de plantação: Sol ou sombra parcial.
Tipo de solos: Qualquer tipo de solos.
Utilização: Bordaduras, rock gardens ou como planta isolada.
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