Com a preocupação que devemos ter com poupar água, nada melhor do que optar por plantas adaptadas à secura e resistentes ao calor.
A xerojardinagem é um conceito muito em voga vem do termo grego xeros que significa seco e surgiu nos anos 70 no Estados Unidos da América, principalmente nas zonas da Califórnia e Colorado depois de um período grave de seca.
A xerojardinagem tem como principal preocupação a poupança de água, que é um bem escasso e finito, a utilização de plantas autóctones bem adaptadas às condições do local, a diminuição dos trabalhos e custos de manutenção e uma preocupação ecológica com a diminuição da utilização de produtos fitossanitários nos jardins.
Muitas das plantas resistentes à secura são de origem mediterrânica, o que é uma sorte para nós em Portugal, pois são as nossas plantas!
Características de plantas resistentes à secura
As plantas ideais para estas condições muitas vezes desenvolveram mecanismos e adaptações que lhes permitem a poupança de água.
Algumas destas adaptações são fáceis de perceber; tenha essas características em atenção quando for comprar as suas plantas.
Folhas mais pequenas, espessas e rijas que resistem ao calor e à falta de água
Como a quantidade de luz disponível é muito grande as plantas conseguem fotossintetizar mesmo com superfícies pequenas, tenha em atenção que estas plantas dificilmente se dão bem à sombra pois com pouca luz têm muita dificuldade em fotossintetizar em condições que lhes permitam um desenvolvimento saudável. Um exemplo é a urze.
As folhas transformadas em agulhas
Esta é uma excelente adaptação contra os ventos secos, que são os grandes responsáveis pela perda de água pelas plantas, quanto maiores e mais “tenras “ as folhas mais água perdem.
As folhas com pelos
Esta é uma proteção muito comum das plantas contra a perda de água, os pelos ajudam a manter uma camada de ar húmido em volta das folhas.
Folhas pequenas ou mesmo espinhos
Plantas suculentas ou catos
Umas das adaptações mais conhecidas, estas plantas acumulam água nas folhas e caules.
A coloração da folhagem também é uma adaptação ao calor
Todas as plantas com uma folhagem de cor acinzentada ou esbranquiçada são resistentes ao calor e à secura.
A sua folhagem liberta fragrâncias muito fortes
Os óleos essenciais que existem na planta com o calor volatilizam-se, criando uma camada protetora em volta das folhas que evita que estas sequem, pelo que é normal nos dias de calor os aromas serem tão intensos no jardim e no campo.
Grande parte das aromáticas existentes no nosso país estão adaptadas a estas condições.
Tipo de solo
Normalmente as plantas adaptadas a estes tipo de situação de calor excessivo e secura gostam de solos mais pobres em matéria orgânica, bem drenados, arenosos.
Não vão tolerar excesso de água nem solos muito profundos. Este tipo de plantas é o ideal para os jardins rochosos.
Escolha das plantas e manutenção
- Não tenha a tentação de regar demais estas plantas pois elas estão habituadas a viver com pouca água e se lhes damos água a mais, as raízes “tornam-se preguiçosas”.
- As raízes como não têm de crescer em busca de água ficam mais superficiais o que implica que a planta poderá enraizar mal e ter dificuldades de crescimento e de adaptação.
- Agrupe plantas com as mesmas necessidades em água, este é um ponto fundamental.
- Grande parte das plantas com estas características poderão ser utilizadas em terraços com uma grande exposição solar, no entanto em vasos deverá sempre regar com mais frequência.
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