Anteriormente chamava-se Rosmarinus officinalis
Origem: Mediterrâneo, Europa e Ásia
Ciclo de vida: Perene
Época de floração: De maio a outubro
Características
O alecrim é um arbusto autóctone, perene e aromático, essencial na culinária e no paisagismo mediterrânico. Multifacetado, pode ser usado pelas suas propriedades medicinais (é rico em substâncias antioxidantes e anti-inflamatórias), como condimento (em sopas, guisados, carne e peixe), como aromática (extração de óleos essenciais para uso na fitofarmacêutico e cosmético) e como ornamental.
Apresenta um porte ereto e muito ramificado, sendo que a variedade S. rosmarinus prostratus é de porte rasteiro ou pendente. As folhas são finas e coriáceas, verde-escuras na face superior e esbranquiçadas na inferior. As flores são pequenas, geralmente azuladas, roxas ou brancas. A floração ocorre, geralmente, entre maio e outubro. A floração abundante que fornece alimento às abelhas e a outros insetos auxiliares, sendo por isso muito útil a sua presença junto das culturas quer se trate de horta ou pomar.
Propagação
A propagação é feita, geralmente, por estacas de 10 a 15 cm, que são colhidas no terço terminal e médio das varas da planta-mãe, antes da floração. Removem-se as folhas na metade basal das estacas e colocam-se a enraizar, durante dois a três meses, em substrato, que deve ser mantido humedecido. Pode colher-se a semente no verão e semear; no entanto, a taxa de germinação é baixa.
Condições de cultivo
A Salvia rosmarinus deve ser plantada nas épocas amenas, primavera ou outono. Requer bastante exposição solar (mínimo de seis a oito horas de sol direto por dia). Não é exigente quanto ao solo, mas prefere solos leves, pouco férteis, arenosos, ligeiramente alcalinos e muito bem drenados. Não tolera solos encharcados.
Planta muito resistente à seca e ao frio moderado, consegue suportar geadas ligeiras.
Quando plantada em vaso, precisa de espaço para se desenvolver, devendo optar por um recipiente com, pelo menos, 30cm de profundidade. Dá-se bem em consociação com equinácea, chagas e tomilho. É uma excelente planta para se ter na horta, nas extremidades dos canteiros, ou em bordadura, bem como no pomar, onde pode fazer parte de sebes ou ser cultivado na entrelinha.
Manutenção
Planta de baixa manutenção. Bastante resistente à seca e intolerante à humidade excessiva, carece de uma rega mínima. Regue apenas após a plantação e quando o solo estiver completamente seco.
Após a floração, entre o final do verão e o início do outono, deve ser sujeita a uma poda de limpeza e formação para controlar a forma e estimular o crescimento de novos ramos.
No que respeita a fertilização, o alecrim é pouco exigente. Se necessário, fertilize-o com composto orgânico na primavera e evite adubos ricos em nitrogénio.
O alecrim é muito resistente a pragas e doenças, mas pode ser afetado por ácaros, cochonilhas, oídio, podridão radicular e mancha foliar, frequentemente causadas por excesso de humidade e falta de ventilação.
Colheita
As folhas podem ser colhidas durante todo o ano. Os caules com flor podem ser utilizados frescos ou secos. Para a extração de óleo essencial, por destilação, colhem-se os ramos em plena floração.
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