Existem centenas de espécies conhecidas de hibiscos. Algumas são arbustos, outras pequenas árvores e outras são herbáceas. São normalmente originárias das zonas temperadas, subtropicais e tropicais do planeta – o hibisco é, aliás, a flor oficial da Malásia e do Havai. Em Portugal, são mais comuns em jardins junto ao litoral. A espécie mais popular é o Hibiscus rosa-sinensis (veja como cultivar neste vídeo). Contudo, neste artigo iremos apresentar-lhe alguns tipos de hibisco menos conhecidos, mas não por isso menos interessantes.
Hibiscus acetosella
Este hibisco herbáceo tem um ciclo de vida anual e destaca-se pela folhagem vermelho escura fora do comum. Originário de África, gosta de bastante sol, temperaturas quentes e solos férteis e bem drenados. Em condições ideais, pode atingir entre um e dois metros de altura.
Hibiscus syriacus
Este arbusto que pode chegar aos três metros de altura exala um aroma agradável durante a noite. Apesar do nome comum ser hibisco-da-síria, é originário sobretudo de regiões da Ásia Oriental. Resiste melhor ao frio do que outros tipos de hibisco.
Hibiscus heterophyllus
Hibisco arbustivo que se caracteriza por ter uma altura entre 1.80 e 6 metros e pelas flores amarelas ou brancas. Nativo da Austrália, este hibisco aprecia climas subtropicais e temperados amenos e é sensível a geadas fortes.
Hibiscus sabdariffa
Esta espécie de hibisco herbáceo é comestível, de sabor agradável e tem propriedades terapêuticas, por isso é muito utilizada em receitas, especialmente de chá. Originária de África, carece de sol pleno, calor e boa disponibilidade de água. Pode atingir dois metros de altura.
Hibiscus mutabilis
Este hibisco, que pode ser tanto arbustivo como arbóreo, destaca-se pelas flores que mudam de cor ao longo do dia: brancas de manhã e cor-de-rosa à tarde. O epíteto específico mutabilis significa “mutável”, em referência à mudança de cor das flores. Este hibisco é originário do sul da China, prefere sol pleno ou meia-sombra e tolera algum frio. Pode atingir três metros de altura.
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