Rododendro é um género que contém um grupo muito vasto de híbridos e espécies com uma diversidade imensa de formas e de cores. O arbusto mais comum em Portugal é de folha persistente e de médio porte. A floração desenvolve-se em cachos compostos por grandes panículas. Estas desenvolvem-se numa vasta gama de cores, desde branca, rosa, lilás ou vermelho.
Plantação
Os rododendros são plantas que preferem solos de pH ácido. Para tal deve-se utilizar substrato especial para plantas acidófilas da plantação. Os terrenos deverão ser férteis, ricos em matéria orgânica e com boa drenagem. Devem ser plantados em locais resguardados do sol nas horas de maior calor.
Em Portugal dá-se melhor no Norte e Centro porque tolera facilmente temperaturas negativas e sofre com o calor e o vento marítimo. Se for plantada em locais demasiado sombrios, a sua floração será mais escassa. Os rododendros podem ser mantidos em vasos numa varanda ou terraço. De facto, o ideal será cobrir o solo com casca de pinheiro para manter as raízes mais frescas e húmidas.
Estes arbustos podem ser propagados por estacas no outono a partir de pequenos ramos apicais.
Manutenção
Como todas as plantas acidófilas, é muito importante adubar pelo menos duas vezes por ano com fertilizantes específicos que ajudam a manter o pH do solo mais baixo. Deste modo conseguirá garantir florações mais abundantes, folhagem mais verde e plantas muito mais saudáveis e resistentes a pragas e doenças.
As suas raízes são muito superficiais e delicadas, exigindo atenção redobrada à rega nos meses quentes. Deve-se manter o solo húmido sem encharcar.
A falta de drenagem pode provocar a podridão radicular através do fungo Phytopthora, sendo fatal para a planta. A poda de formação deve ser ligeira e realizada no fim da primavera, quando acabar a flor, deste modo conseguirá manter uma planta mais densa e florida no futuro. A poda realizada no outono vai prejudicar a floração do ano seguinte porque os gomos florais começam a formar-se no verão. Deve também ser evitada a poda drástica porque a planta pode não responder.
Curiosidades
Há verdadeiros apaixonados por Rododendros que consideram este arbusto como a planta ornamental mais bonita do mundo. Há inclusive uma associação Americana dos amantes de Rododendros com filiais espalhadas por todo o mundo. Veja: aqui
- Nome científico: Rhododendron.
- Particularidade: Arbustos que florescem abundantemente no início da primavera.
- Local de Plantação: Meia sombra, em locais não muito quentes no verão (região Norte e Centro de Portugal).
- Tipo de solos: Adicionar substrato especial para plantas acidófilas na cova da plantação e garantir que o terreno tem boa drenagem.
- Rega: Deve ser regular mantendo o substrato húmido mas sem encharcar.
- Utilização: Jardins ou terraços dado que pode ser mantida em vaso.
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