As árvores de hoje estarão preparadas para o clima de amanhã?
Entre oliveiras centenárias, pinheiros-mansos, jacarandás em flor ou palmeiras oriundas de diferentes continentes, os jardins e parques históricos de Lisboa contam-nos histórias feitas de viagens, experimentação botânica e fascínio pelas plantas. A localização singular da cidade, entre o Tejo e o Atlântico, associada ao clima mediterrânico, favoreceu o desenvolvimento duma notável diversidade botânica, ainda visível nos seus espaços verdes. Mas será que estas árvores serão resilientes para enfrentar as alterações climáticas?
No século XX, a nova disciplina da Arquitetura Paisagista introduziu em Portugal uma abordagem mais ecológica ao desenho dos jardins. Valorizou o uso de espécies autóctones, mais bem adaptadas às condições locais e menos exigentes em manutenção e consumo de água. Esta visão ajudou a definir muitos dos espaços verdes que ainda hoje marcam a identidade da cidade, como o jardim da Capela de S. Jerónimo ou da Torre de Belém.
Que futuro espera as árvores de Lisboa?
Para responder a esta questão, recorremos ao Climate Assessment Tool (CAT), desenvolvido pelo Botanic Gardens Conservation International (BGCI). Esta ferramenta permite avaliar a adaptação das espécies a diferentes cenários climáticos. Com base no clima atual e nas projeções para 2050 e 2090, estudámos cerca de 20 mil árvores, pertencentes a 318 espécies, distribuídas por 63 jardins e parques históricos de Lisboa, incluindo os três jardins botânicos. O objetivo foi perceber quais as espécies de árvores mais resilientes e as mais vulneráveis às alterações climáticas. Importa frisar que estes resultados se baseiam em cenários climáticos futuros e em projeções sobre a possível resposta das espécies. Embora o futuro possa revelar-se menos severo do que os cenários sugerem, estas análises constituem uma ferramenta fundamental para antecipar desafios e apoiar a gestão do arvoredo urbano.
As espécies mais vulneráveis
Os resultados revelam uma mudança profunda. Atualmente, mais de metade das espécies da região Paleártica, onde se incluem muitas espécies mediterrânicas e nativas de Portugal, já apresentam elevada vulnerabilidade climática. Inclusive, esse valor pode atingir os 77% de acordo com os cenários climáticos projetados para 2090. Espécies muito comuns em Lisboa, como o lódão-bastardo, o pinheiro-manso, a oliveira, ou o freixo surgem entre as mais vulneráveis.
As espécies mais resilientes
Por outro lado, algumas espécies tropicais e subtropicais parecem estar mais bem preparadas para o clima futuro da cidade. O já emblemático jacarandá, que pinta de lilás a primavera lisboeta, destaca-se como uma das árvores mais resilientes. Junto a ele surgem outras espécies como a tipuana, a magnólia ou algumas palmeiras.
Adaptar os jardins históricos
O estudo alerta para a necessidade dum equilíbrio delicado. Neste contexto de alterações climáticas, embora o arvoredo urbano se encontre cada vez mais vulnerável, continua a desempenhar um papel essencial no reforço da resiliência das cidades. Além de fazer parte da identidade dos nossos jardins históricos, contribui para a redução dos efeitos do calor extremo, melhora o conforto climático e ajuda a preservar a biodiversidade urbana. Adaptar estes espaços exigirá, por isso, escolhas cuidadosas. Nomeadamente, acompanhar o estado do arvoredo, diversificar espécies e introduzir, de forma gradual e criteriosa, soluções mais resilientes. Sempre sem comprometer o legado histórico e paisagístico destes espaços.
Cada copa que resiste ao calor, cada floração fora de época ou cada sombra procurada num jardim em pleno verão revelam-nos uma paisagem em transformação. Talvez seja tempo de reaprendermos a olhar para os jardins não apenas como lugares de contemplação e descanso, mas como espaços vivos que ajudam a cuidar e a preparar o futuro das cidades.
Este artigo baseia-se na investigação desenvolvida no âmbito do doutoramento da autora Ana Raquel Cunha, em Arquitetura Paisagista e Ecologia Urbana, no Instituto Superior de Agronomia da Universidade de Lisboa.
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