A petúnia é uma das flores mais utilizadas na primavera, com um enorme variedade de cores e de formas. É impossível ficar indiferente à sua floração exuberante, que se prologa durante toda a primavera e verão.
Seja a Petunia x hybrida ou a Petunia axillaris, deve ter-se em atenção que a petúnia é uma planta anual. Ou seja, o seu ciclo de vida cumpre-se ao longo de um ano: cumprindo o seu ciclo ela morre, não porque não soubemos tratar dela, mas sim porque esse é o seu percurso natural. Daí também serem chamadas de plantas de estação ou plantas de época. Têm um ciclo de vida como o nosso: nascem, crescem, florescem, originam sementes e morrem. Quando as petúnias morrem é preciso substituí-las pelas sementes que elas deixam para que o ciclo continue.
Origem e utilização
Da família Solanaceae e nativa das regiões tropicais e subtropicais da América do Sul, a petúnia tanto é usada nos vasos em casa, como nos jardins públicos. É a flor que representa como poucas o início da primavera, pois as suas flores são das primeiras a desabrochar e são encontradas nos viveiros e hortos desde o final do inverno. O seu porte médio, que pode chegar a 30 centímetros de altura, permite composições em vasos cerâmicos, floreiras ou diretamente no solo em maciços e canteiros.
Diferentes tipos de petúnias
Os ramos da petúnia são leves e flexíveis, com folhas ovaladas e pilosas (cobertas com uma camada de pequenos “pelos”) bastante delicadas, opostas umas às outras e de cor verde-claro. Por outro lado, as flores nascem abundantemente e são tubulares, com pequenos capítulos que sustentam as cinco pétalas.
Na variedade Petunia x hybrida as pétalas são arredondadas nas pontas e triangulares no centro. Por outro lado, na variedade Petunia axillaris a ponta converge em um único ângulo. As cores variam entre o branco e púrpura, passando pelos vermelhos e amarelos. Assim, é extraordinária a variedade de cores e de formas existente.
Esta é uma herbácea anual originária da América do Sul, mas a maioria das petúnias que se encontram em jardins são híbridas (Petunia hybrida). Florescem na primavera e verão e podem apresentar flores de diversas cores: vermelha, azul, rosa, laranja, salmão, púrpura e branca. São utilizadas em bordaduras, maciços, floreiras e cestos suspensos.
Condições de cultivo e de manutenção
A petúnia é uma planta de sol pleno que tolera o frio moderado. O solo deve ser fértil e rico em matéria orgânica, pode adicionar húmus de minhoca. Além disso, o pH do solo deve ser levemente ácido. Deve ser plantada em locais protegidos do vento. Ademais, a Petunia x hybrida é muito fácil de cultivar e desenvolve-se muito e rapidamente. A época de plantação ideal é entre a primavera e o verão.
As petúnias precisam de ser regadas periodicamente, por isso a sistema de drenagem do substrato deve funcionar muito bem. Apesar da floração ser mais intensa na primavera, a petúnia floresce com menor intensidade durante todo o ano até que seu ciclo de vida termine. Para prolongar a floração devem-se cortar as flores velhas. Além disso, é suscetível ao ataque do pulgão pelo que convém estar atento aos primeiros sinais para o combater.
Receita caseira para combater o pulgão
Precisa do seguinte material:
- 1 l de água
- 1 tampa de detergente amarelo da loiça
- 1 colher de sopa de álcool
Misturar bem, colocar num pulverizador e pulverizar as partes afetadas.
Reprodução
A propagação das petúnias é feita por semente em estufa de janeiro a abril e deve ser colocada em local definitivo de março a junho. Como o principal método de reprodução da flor é através de sementes, se puder colha-as quando a petúnia der sinais de que está a morrer, ou simplesmente substitua a por outra, trocando e ou fortalecendo o substrato.
Curiosidades sobre a petúnia
Sabia que…
- Petúnia significa “flor vermelha” no idioma dos índios Tupi? Esta flor é originária de locais tropicais e subtropicais da América do Sul. Os guaranis, que habitavam a zona sul do Brasil, usavam as palavras petum, pite ou pety para designar o tabaco (Nicotiana), planta muito semelhante em aparência à petúnia. Tanto o tabaco como a petúnia eram utilizados da mesma maneira pelos índios: fumavam-na nos seus cachimbos.
- A petúnia faz parte da mesma família (Solanaceae) a que pertencem o tomate, o tabaco, a goji, a pimenta, a batata, a beringela e a fisális?
- A petúnia comum que melhor conhecemos é uma híbrida de duas espécies selvagens, uma com grandes flores brancas (Petunia axillaris), que é polinizada por traças, e outra com flores roxas mais pequenas (Petunia inflata)?
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