De todas as variedades de begónias, as Begonias Rex são as mais bonitas e mais impressionantes, encantando qualquer um com a sua fascinante folhagem.
Características da Begonia rex
De acordo com a American Begonia Society (ABS), todos os tipos de begónia Rex são descendentes de espécies indianas, introduzidas para cultivo pela primeira vez em 1850. A sua hibridação resultou em inúmeras cultivares, o que faz da begónia Rex uma planta muito popular.
A Begonia rex é uma herbácea perene, que pode alcançar 40cm de altura, muito apreciada pela extraordinária beleza da sua folhagem. Possuem largas folhas, que surgem em várias formas, desde redondas e lisas a irregulares e peludas, em várias cores, podendo passar do verde ao vermelho, ao bordeaux ou mesmo até ao prateado. Apesar de esta planta florir, as suas flores são insignificantes quando comparadas com a fabulosa folhagem que as caracteriza. A maioria das begónias Rex desenvolve-se a partir de uma haste engrossada, designada por rizoma. No entanto, estas plantas não são consideradas rizomatosas devido à coloração da sua folhagem e às suas condições de crescimento mais rigorosas.
Condições de cultivo
Idealmente, as Begonia rex devem ser cultivadas no interior de casa, embora possam ser cultivadas no exterior em locais protegidos e de clima ameno.. O local escolhido deverá receber bastante luz indireta durante todo o ano. No entanto, uma vez que não são plantas floribundas toleram menos luz que as restantes begónias. A temperatura ideal é de 18-19 ºC. Por outro lado, estas plantas preferem solo húmido e rico, arejado, leve e de fácil drenagem.
As begónias Rex crescem a partir de um rizoma superficial e nodular. Por este motivo, as begónias dão-se melhor em vasos largos e relativamente baixos, onde o rizoma se possa alargar. Enquanto houver espaço suficiente no vaso, a begónia não necessita de ser mudada. Ao plantar, não deve encharcar o solo, mas mantê-lo levemente húmido. Como gostam de humidade alta, o ideal será colocar os vasos em cima de um prato com gravilha ou cascalho e encher com água. Ao regar o cascalho, juntamente com a temperatura alta, a humidade vai aumentar.
Manutenção
Para as Begonia rex, a água é um dos aspetos mais importantes e ao qual são bastante sensíveis. Apesar de gostarem de água, não toleram água em excesso. Morrem mais rapidamente por excesso de água do que pela sua falta. O solo encharcado e as folhas molhadas por muito tempo podem levar à sua podridão. Atente que o apodrecimento das raízes ou do colo devido ao excesso de rega é um dos principais problemas. Deixe o solo ficar seco entre as regas.
No que respeita a adubação, na primavera, quando os novos crescimentos começam a surgir, comece por aplicar um adubo equilibrado (14-14-14 ou 20-20-20) considerado um adubo de manutenção. A sua aplicação deve ser quinzenal.
Por último, remova as folhas velhas junto ao solo para ajudar a manter a circulação de ar e evitar o aparecimento de fungos. As doenças mais comuns nestas begónias são oídio e botrytis, sobretudo em ambientes húmidos com pouca ventilação. Quanto às pragas, as mais comuns são cochonilhas, ácaros ou tripes e surgem especialmente em ambientes interiores muito secos.
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