Esta é uma cultura de estação fresca e é tolerante à geada na fase vegetativa.
Altura: 40-80 centímetros.
Época de sementeira: No Sul do País, a sementeira pode ser feita em setembro-outubro, para colheita precoce. No Norte, semeia-se entre outubro e dezembro, podendo semear-se até março.
Local de cultivo aconselhado: Adapta-se a diferentes tipos de solo, preferindo solos profundos, com boa capacidade de retenção de água e com boa drenagem, já que é sensível ao encharcamento. A temperatura ideal para o desenvolvimento vegetativo são os 20 ºC; com temperaturas altas entre a floração e o vingar das vagens, a formação do grão pode ser afetada e a fibrosidade é aumentada.
Manutenção: Manter a horta mondada e regada com regularidade quando aparecerem as flores. A falta de água é especialmente preocupante na floração e durante a fase de enchimento das vagens. As variedades altas precisam de estacas ou de canas e de cordão.
A fava (Vicia faba L.) é uma planta herbácea anual, é uma leguminosa, pertence à família botânica Fabaceae e constitui uma grande fonte proteína (a fava contém cerca de 20-25% de proteína). Do género Vicia, a fava é a única espécie que é cultivada como hortaliça.
Pensa-se que a fava seja originária da região do Próximo Oriente e é consumida no Mediterrâneo desde a Idade do Bronze, no entanto a sua importância decaiu com a introdução do feijão e com a expansão da batata.
Condições ótimas de cultivo
A fava é uma cultura de estação fresca e é tolerante à geada na fase vegetativa. Adapta-se a diferentes tipos de solo, preferindo, no entanto, solos profundos, com boa capacidade de retenção de água e com boa drenagem, já que é sensível ao encharcamento.
Esta cultura consegue adaptar-se a diversos tipos de solo, mas o seu desenvolvimento é potenciado em solos profundos, com boa capacidade de retenção de água e boa drenagem, visto que é sensível ao encharcamento.
Apesar de preferir solos com pH neutro, é mais tolerante à acidez do que as outras leguminosas.
A temperatura ideal para o desenvolvimento vegetativo são os 20 ºC e, com temperaturas altas entre a floração e o vingar das vagens, a formação do grão pode ser afetada e a fibrosidade é aumentada.
Sementeira e/ou plantação
A instalação da cultura faz-se por sementeira direta no outono ou no início do inverno. Embora não seja uma cultura exigente, convém fertilizar o solo com composto ou estrume bem curtido antes da plantação. Para acelerar a germinação, pode-se humedecer as sementes por imbibição em água tépida durante 24 horas.
No Sul do País, a sementeira pode ser feita em setembro-outubro, para colheita precoce. No Norte, semeia-se entre outubro e dezembro, podendo semear-se até março. O solo deve ser mobilizado até 30-40 cm. A profundidade de sementeira é de 4-7 cm (tanto maior quanto maior a semente).
A sementeira pode ser feita em covachos espaçados 30 a 40 cm, com três sementes por covacho, ou em linha, com entrelinhas de 20 a 25 cm para as cultivares mais baixas e 40 a 50 cm para as cultivares mais altas.
Rotações e consociações favoráveis
Para uma boa sanidade das plantas, devem praticar-se rotações com um período de recorrência de quatro anos e evitar as densidades excessivas.
• Precedentes culturais favoráveis: alho, alho-francês e cebola.
• Precedentes culturais não favoráveis: ervilha, fava, feijão.
• Consociações favoráveis: aipo, alcachofra, alface, batata, chalota, milho e pastinaca.
Cuidados culturais
É importante manter a horta bem mondada e deve ser regada com regularidade quando aparecerem as flores.
Da família das Fabáceas, é a espécie alimentar menos tolerante ao défice hídrico. A falta de água é especialmente preocupante na floração e durante a fase de enchimento das vagens.
Assim que as primeiras flores começarem a ter vagens, deve-se arrancar o rebento do topo para encorajar o desenvolvimento de vagens e evitar os pulgões.
As variedades altas precisam de estacas ou de canas e de cordão.
Sabia que… pelo seu rápido crescimento e produção de biomassa, constitui uma opção para adubação verde. Tal como as outras leguminosas, tem a capacidade de fixar azoto atmosférico através dos nódulos de rizóbio nas suas raízes e, portanto, é considerada uma planta melhoradora do solo.
Deste modo, convém não arrancar a planta no final do ciclo, mas sim cortá-la pela base, deixando a raiz
na terra.
Colheita
A colheita das vagens imaturas efetua-se à mão, começando pelas vagens de baixo, quando as vagens atingem cerca de 2/3 a 3/4 do seu tamanho final, para garantir que as sementes se encontram tenras.
Quanto mais cedo forem colhidas, maior será a doçura e a suculência. Inicia-se a colheita cerca de 40 a 90 dias após a sementeira, de forma escalonada, sendo que se pode estender por quatro a cinco semanas.
Podem conservar-se na vagem durante três ou quatro dias à temperatura ambiente, mas, depois de desgranadas, têm de ser arrefecidas ou congeladas nas cinco horas seguintes para não oxidarem.
As favas podem ser consumidas cruas, em saladas, ou podem ser consumidas as vagens inteiras cozinhadas.
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