Conhecidas vulgarmente por sardinheiras ou gerânios, os Pelargonium são plantas fáceis de tratar e florescem repetidamente durante longos meses.
Assim, por estas razões e por ser difícil resistir à beleza da sua floração, as sardinheiras são as plantas mais comuns nas varandas e terraços portugueses. Originárias da África do Sul, das mais de duas centenas de espécies existentes, podemos destacar as quatro variedades que são presença habitual nos nossos jardins.
Nome vulgar: Sardinheira
Particularidade: Planta muito resistente e com flor durante todo o ano
Local de plantação: Sol
Tipo de solos: Férteis e bem drenados
Utilização: Vasos, floreiras e cestos de pendurar
Pelargonium zonale
A mais vulgar e tradicional. O seu porte é ereto e lenhoso e as folhas são peludas e arredondadas.
Pelargonium peltatum
Sardinheiras ideais para floreiras de pendurar em janelas ou varandas, dado o seu porte pendente. A variedade de flor singela é das mais exuberantes e com efeito espetacular, parecendo uma cascata de flores.
Pelargonium graveolens
Com uma bonita flor cor de rosa na primavera e verão, destaca-se pelo seu aroma a citronela, repelente de mosquitos.
Pelargonium grandiflorum
Planta de porte ereto com folhas perfumadas e bordas serrilhadas. Além disso, as flores são grandes e muito decorativas. A floração mais exuberante ocorre na primavera.
Plantação
As sardinheiras gostam de boa exposição solar para florirem com abundância. Ou seja, em meia-sombra, as plantas tendem a estiolar dando menos flor. As variedades de Pelargonium zonale são as que resultam melhor com menos sol.
O substrato deve ser fértil e com boa drenagem (a argila expandida no fundo do vaso é muito importante). A propagação dos Pelargonium é fácil através de estacas desde a primavera até ao outono.
Manutenção
Para manter as sardinheiras floridas e saudáveis, deve fertilizar regularmente (várias vezes por ano, dependendo da qualidade do adubo).
As regas devem ser mais frequentes no verão, mas atenção para não encharcar, porque o excesso de humidade leva ao apodrecimento das raízes.
As pragas e doenças mais comuns são a ferrugem e a borboleta das sardinheiras. Deverá atacar com fungicida ou inseticida ao primeiro sinal.
Por fim, durante a época de floração, deverá podar ligeiramente as hastes mais compridas e as flores secas para promover maior ramificação e, consequentemente, novas flores.
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