Quer seja no jardim ou no terraço, o loendro mantém-se vivaz e espetacular durante as estação mais quente do ano, acabando por oferecer raminhos de flores até ao outono. Apesar da sua beleza, esta planta ornamental é extremamente tóxica e mortífera.
Características
O loendro ou oleandro (Nerium oleander) é um arbusto autóctone, ornamental, muito usado em jardins, parques e bermas de estradas devido à combinação de rusticidade, beleza das flores e tolerância à poluição atmosférica. Apesar de ser usada como ornamental, deve ter atenção pois o loendro é tóxico para humanos através da ingestão. Na natureza, surge em matagais ripícolas ou junto a linhas de água de regime torrencial.
Pode ser conduzido como uma pequena árvore, alcançando uma altura de três a cinco metros. As folhas são perenes, longas, estreitas e coriáceas (semelhantes às do loureiro). Produz inflorescências terminais vistosas, com flores em várias cores (rosa, branco, vermelho, amarelo ou púrpura), simples ou dobradas, que surgem entre maio e setembro.
Todas as partes do loendro são tóxicas e não devem ser ingeridas! A seiva pode causar irritação na pele, pelo que se recomenda o uso de luvas aquando da sua manutenção.
Condições de cultivo
A plantação do Nerium oleander deve ser feita na primavera ou no outono. Este arbusto está adaptado ao clima mediterrânico, sendo pouco exigente em termos de solo e temperaturas. Para uma floração abundante e vigorosa, necessita de exposição solar direta. Tolera meia-sombra, mas a floração será reduzida. Adapta-se a quase todos os tipos de solo, mas prefere solos férteis, permeáveis e muito bem drenados. É tolerante à salinidade e aos ventos marítimos, sendo ideal para jardins costeiros. Resiste a curtos períodos de seca, a temperaturas elevadas e a geadas leves, mas não suporta geadas intensas e prolongadas.
Versátil, o loendro pode ser cultivado sozinho, em maciços ou sebes. Deve respeitar um compasso de plantação mínimo de 1.5 metros. Também pode ser plantado em vasos, desde que tenham alguma dimensão. Como se trata de uma planta muito tóxica, se tiver crianças ou animais de estimação, aconselhamos a que os plante em zonas menos usadas.
Manutenção
O Nerium oleander é uma planta de baixa manutenção. Uma vez estabelecido é tolerante à seca e, por isso, a rega deve ser regular no verão, sempre sem encharcar, mas inexistente no inverno. A rega é mais importante quando a planta está em vaso.
A poda não é essencial. Contudo, após a floração, no início do outono, pode podar para remover os ramos que floresceram, arejar a copa e controlar o crescimento da planta. Foque-se na remoção dos ramos secos, cruzados ou mortos e nunca corte mais do que um terço dos ramos mais antigos. Além disso, pode ir removendo as flores secas de forma a prolongar a floração.
Não sendo exigente no que respeita a adubação, pode fertilizar durante a época de floração, respeitando as doses e frequências estabelecidas no rótulo do produto.
As pragas comuns do loendro incluem pulgões, cochonilhas e ácaros, enquanto as doenças mais frequentes são as infeções fúngicas, como a mancha-parda e a necrose dos rebentos.
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