Brassica oleracea var. italica
Altura: 30-40 cm.
Época de sementeira: As plantas podem ser semeadas em viveiro, entre junho e janeiro; aproximadamente dois meses a dois meses e meio depois, podem ser transplantados para vasos ou canteiros.
Local de cultivo aconselhado: Preferem solos ácidos, bem drenados e de texturas ligeiras, ricos em matéria orgânica, boa capacidade de retenção de água e com pH de 6,5.
Manutenção: A rega deve ser abundante e regular durante a fase de crescimento da inflorescência, pois a falta de água pode causar uma floração precoce, o que diminui a qualidade do brócolo. Devem fertilizar-se com composto curtido (4 kg/m2) – sendo uma cultura exigente em potássio, dá-se bem com um composto que contenha consolda e cinzas.
Os brócolos (Brassica oleracea var. italica) pertencem à família das Brassicáceas e são, portanto, uma planta bienal.
São originários da região do Mediterrâneo Oriental e só na segunda metade do século XX se tornaram populares fora de Itália.
São ricos em vitaminas A, B5, B9, C e K e são uma boa fonte de fibra. É-lhes conferido poder anticancerígeno pela presença de glucosinolatos.
Da planta consomem-se as inflorescências ainda por abrir, o que o torna um alimento muito rico em nutrientes, e também se podem consumir as suas folhas jovens.
Condições ótimas de cultivo
Os brócolos são uma cultura de estacão fresca; a formação da flor é induzida pelo frio (10 ºC a 15 ºC), e são tolerantes à geada.
Preferem solos ácidos, bem drenados e de texturas ligeiras, para lhe dar apoio suficiente, ricos em matéria orgânica, boa capacidade de retenção de água e com pH de 6,5.
As temperaturas ótimas para o desenvolvimento da cultura são entre os 13 oC e os 20 oC. Abaixo dos 5 ºC, o desenvolvimento torna-se lento.
Sementeira e/ou plantação
As plantas podem ser semeadas em viveiro, entre junho e janeiro; aproximadamente dois meses a dois meses e meio depois, podem ser transplantados para vasos ou canteiros.
Em alternativa, podem adquirir-se as plantas já com quatro ou cinco folhas em lojas da especialidade, enterrando a planta até às primeiras folhas.
O transplante deve ser feito com o maior cuidado possível, pois estas plantas são sensíveis a distúrbios nas raízes.
Distancie as plantas 30 cm entre si, em filas com 45 cm de distância.
Rotações e consociações favoráveis
A rotação de culturas é importante para evitar a hérnia-das-crucíferas.
Precedentes culturais desfavoráveis: outras crucíferas (qualquer membro da família das couves).
Precedentes culturais favoráveis: batata, cebola, tomate, melão e milho.
Consociações favoráveis: aipo, alface, batata, camomila, cebola, espinafre, funcho, hortelã-pimenta, rosmaninho e salva.
Cuidados culturais
Devem escolher-se cultivares adequadas a cada época do ano e manter as plântulas mondadas e bem regadas até estas se estabelecerem.
A rega deve ser abundante e regular durante a fase de crescimento da inflorescência, pois a falta de água pode causar uma floração precoce, o que diminui a qualidade do brócolo.
Na fase da floração, deve moderar-se a rega e depois deste período não se recomenda a rega aérea, uma vez que pode ser potenciado o ataque de fungos.
Os brócolos são uma cultura exigente em fertilizante, no entanto, o excesso de azoto poderá provocar o desenvolvimento foliar excessivo e consequentemente prejudicar a qualidade das cabeças.
Deve usar-se composto curtido (4 kg/m2) – sendo uma cultura exigente em potássio, dá-se bem com um composto que contenha consolda e cinzas. Para afastar pássaros, lagartixas e borboletas, podem cobrir-se as plantas com tule.
Colheita e conservação
A maioria das variedades de brócolos tem um crescimento relativamente rápido e estarão prontos a colher três a quatro meses após a sementeira.
A colheita pode durar vários meses, entre novembro e junho, uma vez que, quando se corta a inflorescência principal, a planta produz inflorescências secundárias de menor calibre na axila das folhas, que podem ser cortadas à medida das necessidades.
Os brócolos não se conservam por muito tempo e devem conservar-se no frigorífico e utilizados nos dias a seguir à colheita.
Se a colheita for demasiado abundante, poderá congelar os rebentos tenros.
Sabia que?
Os brócolos não se conservam por muito tempo, devem-se conservar no frigorífico e ser utilizados nos dias a seguir à colheita.
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