Existem centenas de plantas que controlam pestes e que, por esse motivo, devemos plantar junto das nossas culturas.
Como agricultor ou jardineiro que pratica agricultura biológica, não gosto de combater pragas com pesticidas sintéticos. Neste artigo vou falar apenas de algumas das plantas mais utilizadas e conhecidas com alguns resultados comprovados a nível prático e científico.
A este tipo de plantas que se podem associar a outras plantas com intuito de afastar as pragas da cultura principal podemos chamar plantas companheiras e a técnica de consociação ou associação de culturas.
Benefícios de uma consociação com plantas destinadas a controlar pragas:
- Afastar pragas
- Atrair animais benéficos para as culturas (auxiliares)
- Elimina o gasto com fitofármacos prejudiciais
- Canteiros e horta ficam mais coloridos
- Enriquecer os solos naturalmente
- Barato e fácil de efetuar
- Não prejudica o ambiente
- Auxiliar na polinização
- Utilizar muitas destas plantas para uso medicinal ou culinário
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Consociações / Associações de culturas
São sistemas de policultura em que duas ou mais espécies de plantas estão muito próximas para que haja uma complementação entre elas com efeitos positivos (estimulantes) ou neutros.
Plantas com efeito repelente, atrativo/isco (para pragas e abelhas) que podemos ter na horta.
Estratégias para controlar pragas usando plantas
1. Efeito repelente – Plantas com cheiro ou aroma acentuado que faz com que as pragas fiquem confusas e afastam-se das culturas. Neste grupo, todos conhecem a planta do alho, que contém uma substância sulfurosa, a alicina; o absinto, que tem absintina; a cavalinha, rica em silício; a urtiga, em ácidos fenólicos e flavonoides; os crisântemos, ricos em piretro; o tomilho, rico em timol; o tanaceto, rico em óleo essencial. Todas estas substâncias possuem propriedades inseticidas, fungicidas e mesmo bactericidas.
2. Atrair auxiliares – Atraem predadores e dão-lhes refúgio para que depois se alimentem das pragas. A sua presença pode não acabar com as pragas totalmente, mas mantém-nas a níveis toleráveis. São plantas que são atrativas pelas suas flores coloridas e pelo seu pólen/néctar, bem como pelo seu aroma.
3. Efeito armadilha/isco – Atraem as pragas, que, por sua vez, não vão atacar a cultura principal. As plantas funcionam como isco, pois atraem com sucesso as pragas, podendo depois ser destruídas ou não.
Neste artigo apenas referimos algumas das plantas mais usadas pelo efeito repelente ou atrativo/isco de pragas, embora muitas vezes estas mesmas plantas sirvam também para atrair auxiliares e abelhas, muito úteis para a nossa horta ou jardim.
NOTA
Nem todas plantas resultam em determinados locais, pois temos de ter em atenção fatores relacionados com o clima e com o tipo de solo. A fertilização das plantas é muito importante para que elas estejam equilibradas e mais fortes para resistirem e poderem “combater” as doenças e pragas. As necessidades em macroelementos e microelementos têm de ser satisfeitas para cada tipo de cultura. E, por último, os canteiros devem estar sempre limpos de plantas infestantes que possam ser abrigo de pragas.
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